根据中国共产党党内统计公报，至2010年底，中国共产党党员总数为8026.9万名（下面以2009年的中共党员结构进行分析）。党建科学化的基本要求就是从党员实际出发，而党员实际则包括党员分布、构成与党员状况等。从党员分布与构成状况，不仅可以看出党是一个什么样的组织，也可以从这些变化中发现经济社会发展的巨大变迁，同时也可以明确党建工作的基本格局和努力方向。

　　趋势之一，党员从农村到城市的转移。改革开放前，中国还是一个农村人口占绝大多数的国家，农村党建理所当然地成为了党建工作的重点。随着全党工作重点转移到经济建设上来，中国工业化、城镇化的加快，城市已成为中国党建工作的重点且不可逆转。目前，全国农业包括农林牧鱼业的GDP增加值不及全国总量的15%，城市贡献了全国85%以上的GDP增加值。2009年，全国农民共产党员2402人，占总人数的30.8%。考虑到农民共产党员也加入了流动人口大军，按共产党员占总人口的比例计算农民流动党员应在1396万左右，工作、生活在农村的农民党员在1005.2万左右。换句话说，在农村的党员仅占总数的12.88%，城市拥有全国一半的人口而共产党员集中了87.12%，也就是近9成的党员集中在城市。党员集中在城市，城市理所当然应成党建工作的重点。

　　城市里的党政机关是党建工作重点。2009年，党政机关共产党员659.6万，虽然占党员总规模比例不到10%，仅为8.46%，但与党政机关工作人员总数比较，党政机关党员占工作人员总数的36.69%，远高于任何一个行业。并且，中国共产党是执政党，中国共产党领导的国家机关、人民团体及其他社会组织的地位决定了党政机关在党建工作的重要地位。党政机关掌握着资源分配的权利，社会团体和宗教组织拥有动员的权利和能力，在现有体制框架下，党政机关党的建设至关重要。

　　趋势之二，党员从贫困阶层到中产阶级的转移。中国共产党从成立之日起就坚定不移地声称自己是劳动人民的代表，也就是底层人民的代表。改革开放后社会生产力的迅速发展，人民温饱问题的切实解决，人民收入水平的提高，贫困人口的大幅度减少且为全球减贫工作做出了重大贡献。与此同时，中产阶级稳定增长。中国中产阶级既是改革开放的受益者，也是改革开放的促进者，还是促进中国社会稳定与和谐的重要支撑力量。按照国际分类标准，党政机关工作人员、企事业单位管理人员和专业技术人员包括演员，私营企业主以及部分个体工商户等都是中产阶级的组成部分，估计中产阶级人口占全国总人口的23%以上，也有人认为高达70%左右。不仅如此，2009年，全国中产阶级共产党员2674.4万，加上离退休共产党员（姑且按一半的比例计算）726万和工人党员、非公有制企业党员及流动党员中的中产阶级，城市中产阶级党员规模达4000万以上，占党员总规模的51.29%。从党员的学历过程也可以发现这一趋势。2010年，全国党员中具有大专及以上学历的达37.1%，比2002年上升15个百分点。

　　趋势之三，从工农党员到信仰党员的转移。党员分布与构成的这种变化，表明了中国共产党的阶级或阶层基础发生的重要变化，显示了中国共产党从革命党向执政党的转变。中国共产党从工人阶级的先锋队向中华民族先锋队的拓展，正是顺应了这一趋势。即便如此，中国共产党还是以劳动人民为依托的，中国工人阶级现在以及将来仍然是中国共产党最可靠、最有力、最坚实的基础。因此，在工人阶级队伍中发展党员，在管理国家事务、行使国家权力中依靠工人阶级仍将是中国共产党稳定执政、长期执政的关键。需要注意的是，工农党员的衰减。2010年，国有企业员工仅有6千余万人，而改革开放之初则在1.4亿以上。非公有制经济组织里工人阶级主人翁地位丢失，工人仅仅作为劳动者而存在，并且这种劳动者中农民工占重要地位。流入城市的农民党员少数成为中产阶层外，大多数则成为农民工的一部分，与城市工人融为一体，或者说农民工党员正在转变成为新的工人阶级。即使如此，党员中的工人阶级党员不到全国党员的一半。2010年，全国工人党员下降到8.7%，农民党员降低至30.5%，工农党员合计下降到39.2%（而全国在业人口中工农占70%以上），比2000年下降10个百分点。

　　中国共产党不能局限在旧的经济和社会框架中，否则，就会削弱中国共产党的社会基础，从而对中国共产党的执政地位带来冲击。“三个代表”思想的提出，正是顺应了中国阶级或阶层变化的新形势，因而成为新时期中国共产党重要的指导思想之一。如果说改革开放前，原则上对党员的出生、成分比较重视的话，非工、农出生的参加中国共产党的考察较工、农党员严格得多、复杂得多，似有身份党员之实。现在，则主要是以个人的思想、价值和追求为考量，凡是赞成中国共产党章程，遵守中国共产党的纪律，执行中国共产党的决议的，无论其出生如何、文化程度如何、个人资产与收入如何，都有权利要求加入中国共产党，中国共产党的各级党组织都有义务接受其申请，并对其进行认真考察，符合条件的都应吸收到中国共产党内，成为中国共产党员，按照中国共产党纪律与要求进行教育、管理。事实上，各国党员的发展均不受出生、文化、个人收入与资产等客观条件的限制。美国共和党是一个主要为资本服务的政党，但他的成员也有不少属于民主党政纲阶层人员；美国民主党是美国的左翼政党，他的成员当中也有不少属于右翼阶层的成员。因此，从所有制角度划分中国共产党员群体，是没有必要的，也是不合适的，不利于加强中国共产党的团结。